Queremos dotar a los farmacéuticos de mayor autonomía a la hora de manejar la medicación en las farmacias, en cuestiones como la sustitución”

Hace ahora 6 meses que juró el cargo como Ministra de Sanidad. ¿Qué balance hace de esta primera etapa?

Han sido meses muy intensos y con muchos desafíos pero muy gratificantes. Estamos trabajando arduamente con tres objetivos: ensanchar nuestro sistema nacional de salud, adaptarlo a las necesidades del siglo XXI y recuperar el orgullo por nuestra sanidad pública. Hemos dado importantes pasos y nuestro balance es positivo.

Una de sus primeras medidas ha sido el inicio de la tramitación de la Ley para la creación de la Agencia Estatal de Salud Pública. ¿Cómo se va a integrar a las farmacias comunitarias en las estrategias de salud pública para aprovechar todo su potencial en vigilancia epidemiológica? ¿Se va a aprovechar la información que podría proporcionar en tiempo real una red nacional de farmacias centinela?

En el momento actual nos encontramos en el proceso de tramitación del proyecto de Ley para la creación de la Agencia Estatal de Salud Pública, que esperamos que pueda estar aprobado lo antes posible. Es un mandato de la Ley General de Salud Pública, pero también es una obligación que tenemos como Gobierno después de la experiencia que hemos vivido con la covid-19. Además, próximamente esperamos que se publique el Real Decreto mediante el que se crea la Red Estatal de Vigilancia en Salud Pública, que permitirá posteriormente el desarrollo normativo de los sistemas de vigilancia específicos. Estos pasos permitirán que España cuente con una estructura de salud pública en lo relacionado con la vigilancia epidemiológica que sea robusta y nos permita obtener información representativa de la salud de la población. Una vez dispongamos de esta red, se evaluará su funcionamiento de manera periódica y se podrá considerar la incorporación de más actores a la misma si puede suponer una mejora de la misma.

Otra de las iniciativas que ha anunciado es una reforma de la Ley de Garantías y Uso Racional de los Medicamentos. ¿Cuáles son sus prioridades en esta reforma?

La reforma de la Ley de Garantías y Uso Racional de los Medicamentos es un mandato del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, pero también la reforma que vamos a plantear incorpora una serie de demandas que reclaman distintos sectores de la sociedad. Creemos que es una reforma ambiciosa y que actualizará algunas cuestiones importantes como, por ejemplo, la posibilidad de que las enfermeras puedan prescribir medicamentos. También queremos dotar a los farmacéuticos y farmacéuticas de mayor autonomía a la hora de manejar la medicación de las personas en las oficinas de farmacia, como por ejemplo con cuestiones como la sustitución de la prescripción, reconociendo los conocimientos con los que cuentan estos profesionales. Por último, destacar que con esta reforma también queremos actualizar los artículos relacionados con el sistema de precios de referencia y con la Disposición Adicional Sexta, buscando contar con un sistema más eficiente que nos permita reforzar la sostenibilidad del sistema nacional de salud.

Asistimos en los últimos años a crecientes alertas por la venta ilegal de medicamentos en internet y los intentos de distribución ilegal de esos medicamentos, con todo lo que esto implica de productos adulterados, medicamentos falsos, cadenas de frío que se rompen, entrega a personas que no son el paciente, información errónea… ¿Se va a fortalecer legalmente que donde hay un medicamento debe haber siempre un farmacéutico para evitar problemas de seguridad?

En España, solo ciertos establecimientos tienen la autorización legal y exclusiva para guardar y vender medicamentos al público. Esta norma lleva décadas en vigor y las autoridades sanitarias están muy pendientes para asegurar que los medicamentos se vendan solo por los canales legales, tanto en tiendas físicas como en internet. Aunque puede haber casos aislados donde esto no se cumpla, en esos casos se toman las medidas necesarias para controlarlo. Cada año, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) publica informes que muestran las acciones que han tomado, como controlar páginas web y retirar anuncios que venden medicamentos de forma ilegal.

Los problemas de falta de suministro de medicamentos están empezando a cronificarse y aunque los farmacéuticos tratamos de paliarlos con herramientas como FarmaHelp, todavía hay muchas faltas que podrían ser solventadas con medidas sencillas como permitir la sustitución de medicamentos por el farmacéutico. ¿Se va a facilitar esta opción?

Los problemas de abastecimiento de medicamentos y productos sanitarios son un problema con el que la AEMPS lleva trabajando en conjunto con las empresas farmacéuticas para adelantarse a estas situaciones e intentar llevar a cabo acciones que eviten o minimicen la falta de suministros. Sin embargo, desde el Ministerio contemplamos otras medidas que pueden llevarse a cabo en otros niveles del sistema sanitario para poder evitar que estas situaciones terminen teniendo un impacto en la calidad de la atención de los pacientes. En este sentido, dentro de las reformas que estamos planteando, contemplamos otorgarle más autonomía al farmacéutico a la hora de manejar la prescripción de los pacientes y aprovechar las capacidades que tienen estos profesionales para resolver situaciones como las que plantean ante la falta de medicamentos. Esto, además, puede aliviar en parte a los profesionales de atención primaria, con lo cual es una reforma que beneficia a múltiples profesionales y que se ajusta a las capacidades y competencias que tienen.

Queremos dotar a los farmacéuticos de mayor autonomía a la hora de manejar la medicación en las farmacias, en cuestiones como la sustitución»

¿Están pendientes también otras normas anunciadas, como el decreto sobre publicidad de productos sanitarios o el de evaluación de tecnologías sanitarias? ¿Qué podemos esperar de ellas?

Como mencionan en la pregunta, ahora mismo estamos llevando a cabo una serie de reformas de muchos aspectos relacionados con el sistema de medicamentos que fijarán cuál será la situación de España y la sostenibilidad del sistema nacional de salud. Con estas reformas queremos que España sea un modelo en lo relacionado con la innovación, desarrollo, producción y acceso a medicamentos que permita que lo diferentes actores involucrados trabajen en conjunto para responder a las necesidades de la sociedad. En lo relacionado con la evaluación de tecnologías sanitarias, queremos avanzar hacia un sistema donde haya una evaluación técnica de la tecnología que permita informar la toma de decisiones de financiación e incorporación, y que en el proceso de evaluación se incorpore la opinión de los pacientes para que se tenga en cuenta. Esperamos que este sistema nos permita también reducir los tiempos de espera a la hora de evaluar las tecnologías y también hasta que se toma una decisión sobre su financiación.

La renovación del Parlamento Europeo llega en plena reforma de la legislación farmacéutica europea. ¿Qué le gustaría ver hecho realidad en esta reforma?

En general, estamos de acuerdo con los objetivos principales de la revisión de la legislación farmacéutica. Queremos mejorar el acceso de los pacientes a medicamentos asequibles, especialmente para las indicaciones más necesarias, en toda la UE. También buscamos crear un entorno regulatorio que fomente la investigación, el desarrollo y la competitividad de la industria farmacéutica. Además, queremos reducir los problemas de suministro de medicamentos actuando en varios frentes, como la detección precoz, la prevención y la reducción del impacto. Nuestro objetivo es garantizar la seguridad del suministro de medicamentos. Hay temas transversales importantes en otras políticas, como la lucha contra la resistencia antimicrobiana y la sostenibilidad medioambiental. Por último, queremos lograr una mayor transparencia proporcionando mejor información sobre la financiación pública dedicada al desarrollo de medicamentos.

En el marco de estas reformas europeas, ¿está de acuerdo con que el prospecto electrónico sea complementario al de papel y no sustitutivo del de papel, para garantizar el acceso a la información a la población mayor o no acostumbrada al entorno digital?

Sobre el tema del prospecto electrónico y en papel, estamos de acuerdo con esta propuesta, que se alinea con lo que dice la Directiva en el Considerando 128. Los Estados miembro tienen diferentes niveles de alfabetización digital y acceso a internet, y las necesidades de los pacientes y los profesionales de la salud pueden variar. Por eso, es crucial que los Estados miembro puedan tomar decisiones para permitir la información electrónica sobre medicamentos, asegurándose de que nadie quede excluido.

Las diferentes experiencias desarrolladas en varias comunidades autónomas para involucrar a las farmacias en cribados como el de cáncer de colon y recto o en el cáncer de cuello uterino han evidenciado que la participación de la población en los cribados se multiplica gracias a la cercanía y disponibilidad de la red de farmacias. ¿Cómo puede impulsar el Ministerio de Sanidad su extensión a todas las Comunidades Autónomas?

En España tenemos unos planes de cribado para cáncer colorrectal, mama y cuello uterino que suponen una intervención de prevención secundaria de alto valor para poder detectar estas patologías en una fase inicial y, así, poder intervenir en un momento donde la enfermedad no ha progresado de manera importante. Necesitamos mejorar la participación de la población diana en estos programas de cribado y, en este sentido, es interesante que haya Comunidades Autónomas que hayan decidido explorar el impacto que puede tener la participación de las oficinas de farmacia. En el Ministerio de Sanidad estamos abiertos a evaluar aquellas propuestas que nos permitan mejorar los programas de cribado que tenemos actualmente en marcha.

El Plan Integral de Prevención y Control del Tabaquismo contempla a la red de farmacias comunitarias como un recurso relevante en cesación tabáquica que puede ayudar a la sensibilización, la detección de fumadores y la adherencia a los tratamientos. En la actualidad ocho autonomías participan en programas de cesación con las consejerías. ¿Cómo ve, Ministra, la posibilidad de desarrollar un programa de carácter nacional para facilitar el desarrollo de servicios asistenciales desde las farmacias, para promover el seguimiento de los pacientes y la adherencia a los tratamientos en la deshabituación?

Desde el Ministerio de Sanidad no concebimos a las oficinas de farmacia como meros lugares de dispensación de fármacos, sino que son lugares idóneos para poder hacer intervenciones en clave de promoción de la salud y de prevención de enfermedades, pues al frente de ellas hay profesionales cualificados para ello. Además, esa capilaridad en el territorio y cómo la población percibe a las farmacias desde el punto de vista de la cercanía y la familiaridad, les permite acceder a grupos de población de una forma que a veces desde el sistema nacional de salud puede ser más difícil y, así, vincularlos al sistema sanitario. El Ministerio de Sanidad siempre se encuentra en constante reflexión sobre cómo potenciar el papel de lo comunitario en la prevención y promoción de la salud, como el papel de las oficinas de farmacia como catalizadoras de salud.

La receta electrónica tiene un enorme potencial para la comunicación entre profesionales de diferentes niveles asistenciales. ¿Va a promover el Ministerio de Sanidad el acceso de los farmacéuticos comunitarios al historial farmacoterapéutico y establecer canales de comunicación bidireccional entre profesionales sanitarios para mejorar la continuidad asistencial y la seguridad del paciente?

Unas de las características que más valora la ciudadanía en relación con la atención sanitaria son la calidad, la coordinación y la continuidad de los cuidados que reciben. La población quiere que su historia clínica viaje con ellos y, así, poder acceder a la atención sanitaria dentro de un modelo integrado compuesto por distintos niveles asistenciales y agentes del sistema nacional de salud. La prestación farmacéutica y los farmacéuticos comunitarios son una parte fundamental de este modelo integrado. Ahora mismo el Ministerio de Sanidad se encuentra trabajando en cómo avanzar hacia un modelo de atención integrado en lo relacionado con los cuidados, en el que se tendrá en cuenta que necesitamos potenciar la coordinación farmacoterapéutica en el ámbito de lo comunitario y el intercambio de información entre los diferentes agentes de salud que juegan un papel en este sentido.

Las farmacias se han revelado como un potente radar social para la detección de vulnerabilidades sociales. Trabajan ya en áreas como la detección de violencia de género o soledad no deseada. ¿En qué otros ámbitos relacionados con los determinantes sociales de la salud cree que pueden ser útiles?

Una de las virtudes de las oficinas de farmacia es su capilaridad en el territorio, con más de veinte mil oficinas en todo el país, y que son lugares que son percibidos por la población como cercanos y accesibles por el trato de sus profesionales. Estas características les convierten en actores en salud que les permiten detectar situaciones que en ocasiones es más complicado para el sistema sanitario en los niveles asistenciales. Esto es especialmente relevante, como han comentado, con la violencia de género o la soledad no deseada. Pero existen otras situaciones que pueden quedar patentes de manera clara en el ámbito de la oficina de farmacia y son las dificultades económicas de los pacientes a la hora de adquirir medicamentos. Esperemos que el avance que queremos llevar a cabo en materia de coordinación entre distintos actores a nivel comunitario nos permita poner de relieve estas situaciones dentro del sistema y mejorar la atención que ofrecemos a estas personas, y que nos ayude también a coordinarnos con otros sectores como pueden ser los servicios sociales.

Hay más de 4.400 farmacias en pequeñas localidades de menos de 5.000 habitantes. ¿Cómo se puede proteger la supervivencia de esas farmacias para garantizar, con ella, no sólo la fijación de empleo y población en la España vaciada sino también el acceso a medicamentos en condiciones de equidad?

Somos conscientes del papel fundamental que tiene la farmacia en el medio rural, especialmente en aquellas regiones de la España vaciada, no solo por su proximidad a la población y su versatilidad en la oferta de servicios, sino también por el grado de implicación de sus profesionales con el medio en el que realizan su labor. Este papel es especialmente relevante teniendo en cuenta el envejecimiento y la prevalencia de enfermedades crónicas en estas zonas. Somos conscientes de que el modelo actual, basado en la remuneración por precios y márgenes de los medicamentos dispensados, puede resultar insuficiente para la sostenibilidad de las farmacias rurales en localidades pequeñas y por eso valoramos estudiar medidas que ayuden a estas oficinas de farmacia por su papel esencial.

El pasado año se firmó en Briñas (La Rioja) por tres ministerios el Protocolo del Programa de Farmacia Rural y ahora es el momento de que las Comunidades Autónomas lo pongan en marcha. ¿Cómo se puede promover desde el Ministerio este empuje para su desarrollo y financiación?

Este protocolo recoge la experiencia de un programa piloto para las oficinas de farmacia en el ámbito rural que nos permitirá obtener información sobre algunas medidas adicionales a las que hacía referencia en la pregunta anterior que permitan dotar a la farmacia rural de una mayor capacidad como agente del sistema sanitario. Después de los cambios que se han ido sucediendo en los últimos meses tanto en el Ministerio como en algunas Consejerías de Sanidad, ahora se presenta una buena oportunidad para retomar este piloto junto a las Comunidades Autónomas.