Con el objetivo de concienciar a la población sobre esta enfermedad, cada 8 de mayo se celebra el Día Mundial del Cáncer de Ovario. Se trata del segundo tipo de cáncer ginecológico en incidencia tras el cáncer de útero, con una estimación de 3.716 nuevos casos en España para el año 2024, pero es el primero en mortalidad. Por este motivo, es fundamental recalcar la importancia de su detección precoz, cuando la supervivencia llega a ser superior al 90 %.

El riesgo de sufrir la enfermedad se incrementa con la edad, con un debut clínico alrededor de los 60 años. Su relativamente elevada mortalidad se ve condicionada principalmente por la ausencia o escasez de síntomas en estadios tempranos, siendo los más frecuentes el dolor pélvico, estreñimiento, diarrea, urgencia urinaria, sangrado vaginal, distensión abdominal o fatiga.

El tratamiento del cáncer de ovario incluye la extirpación cuando es posible y, generalmente, un tratamiento farmacológico con un régimen combinado de carboplatino y paclitaxel en primera línea, tanto en caso de enfermedad avanzada como en enfermedad localizada de alto riesgo.

Sin embargo, un aspecto que condiciona la supervivencia es la alta tasa de recidiva de la enfermedad. En estos casos, se debe instaurar un régimen de tratamiento alternativo en el que se incluyen fármacos como la trabectedina, la doxorubicina pegilada liposomal o la gemcitabina, en monoterapia o en combinación.

Además, en los últimos años se han desarrollado nuevas estrategias terapéuticas con fármacos dirigidos a prevenir la angiogénesis –principalmente con el uso del anticuerpo monoclonal bevacizumab– o a favorecer la muerte celular al impedir mecanismos de reparación del ADN en las células tumorales, con inhibidores de la poli-ADP-ribosa polimerasa como olaparib, niraparib y rucaparib. La introducción de estos nuevos fármacos en la terapéutica del cáncer de ovario se ha asociado con un incremento notable de la supervivencia.

Papel del farmacéutico

Los farmacéuticos, desde todos los ámbitos profesionales y de competencias, contribuyen al adecuado asesoramiento y asistencia sanitaria a las pacientes con cáncer de ovario. En este sentido, la información rigurosa y el asesoramiento práctico sobre la enfermedad y su medicación son piezas clave para combatirlo.

La farmacia comunitaria constituye un establecimiento sanitario accesible desde el que los farmacéuticos pueden suministrar una información solvente y ofrecer un servicio de máximas garantías sanitarias con la debida confidencialidad. Con la integración efectiva del farmacéutico comunitario en los equipos multidisciplinares de atención primaria, se pueden identificar vías asistenciales enfocadas al abordaje de ciudadanas en riesgo potencial de desarrollar cáncer de ovario.

Ante una paciente con diagnóstico confirmado de cáncer de ovario, el farmacéutico, como profesional sanitario experto en el medicamento ejerciente bien en la farmacia comunitaria o en la farmacia hospitalaria, debe apostar por una decidida promoción de la adherencia al tratamiento prescrito.

Las estrategias deben desarrollarse de forma personalizada, con la paciente y la familia (en caso de mujeres ancianas o especialmente vulnerables), fomentando la confianza de las pacientes en los fármacos administrados. Estas estrategias pueden incluir información verbal y escrita, y recursos interactivos, debiendo siempre recordar que las consecuencias de la falta de adherencia pueden ir desde un empeoramiento de la calidad de vida de la paciente, una falta de control de la enfermedad y una mayor probabilidad de complicaciones, hasta la aparición de efectos secundarios o incluso de mortalidad. Todo ello, además, puede suponer ingresos hospitalarios y otras intervenciones sanitarias que impliquen ineficiencia del gasto farmacéutico y sanitario.

Asimismo, la vigilancia ante posibles reacciones adversas, y la identificación y prevención de interacciones farmacológicas y contraindicaciones del tratamiento antitumoral revertirá en una mejor calidad de vida de las pacientes con cáncer de ovario.

Y, por último, teniendo en cuenta el perfil de seguridad que en ocasiones implica el uso de fármacos adicionales para el tratamiento de las reacciones adversas, cobran especial relevancia las bases de datos que contienen información actualizada y pormenorizada sobre aspectos farmacológicos. Es el caso de la base de datos BOT PLUS, que permite, entre otras funcionalidades, la detección de interacciones farmacológicas entre múltiples medicamentos comerciales y/o principios activos, para su evaluación a la hora de optimizar los tratamientos.

Más información

Punto farmacológico N.º 180. Terapéutica del cáncer de ovario